仙人掌及其水肥管理

仙人掌类植物原产于南美洲热带或亚热带边沿的沙漠地区，外形和内在气质处处蕴涵着一种新的人文色彩—刚健、独立、柔美、与众不同，体现了现代人的一种时尚风韵，受到众多养花人的喜爱。

　　为减少水分蒸发，很多仙人掌类植物的叶片变态为刺，刺受光面积小，虽失去了参加光合作用的本领，但可以防止动物啮食植株和果实。对于那些密披细小软刺的植株而言，刺有隔离太阳直射，减少水分散失的作用。

　　并不是所有的仙人掌类都无正常的叶片，有一些比较原始的仙人掌类植物，如叶仙人掌叶片没有变态，但其叶片易脱落。为了生存，仙人掌类植物都有绿色肥厚的茎，光合作用主要通过它来完成，且这种茎具有贮水功能，能适应长期的干旱。

　　仙人掌类植物的茎上分布着多条纵向放射状排列的棱，这种棱状结构可以自由伸缩，在短暂的雨季里，植株大量吸收水分，体积膨胀，棱突随着增厚。到了旱季，植株体水分逐渐蒸发消耗，体积收缩，棱突变薄，植株又恢复了原来的样子。

　　仙人掌类植物具有与众不同的生物学特性。气孔在夜间凉爽时开放，呼出氧气，吸收二氧化碳，贮存在体内，供第二天光合作用之需。白天气孔关闭，利用夜间固定的二氧化碳进行光合作用，这样既减少水分丢失，又能进行光合作用。这种特殊的代谢途径是适应干旱环境保存生命的需要，也具有净化空气的作用。