刺桐的生长习性和形态特征 |
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刺桐(Erythrina indica Lam)为蝶形花科刺桐属落叶乔木,原产亚洲热带,树身高大挺拔,枝叶茂盛,喜强光照射,否则开花不良,花期每年3月份,花色鲜红,花形如辣椒,花序硕长,若远远去,每一只花序就好似一串熟透了的火红的辣椒。 刺桐属植物约50种,常见的观赏种有:珊瑚刺桐,又名龙牙花,原产北美及西印度群岛,为落叶小乔木;火炬刺桐,又名象牙红,原产非洲东南部,为半落叶乔木;黄脉刺桐,叶片上面叶脉处具金黄色条纹,为著名观叶植物;大叶刺桐,别名鹦哥花,原产中国南部,印度也有分布,为落叶小乔木。 刺桐适合单植于草地或建筑物旁,可供公园、绿地及风景区美化,又是公路及市街的优良行道树。刺桐木材白色而质地轻软,可制造木屐或玩具。树叶、树皮和树根可入药,有解热和利尿的功效。 过去,刺桐曾被某些地方的人们看作时间的标志。如300多年前,当汉人移民到台湾垦植时,发现台湾的平埔族山胞非但没有日历,甚至没有年岁,不能分辨四时,而是以山上的刺桐花开为一年,过着逍遥自在的生活。 在我国某些地方的旧俗里,人们曾以刺桐开花的的情况来预测年成,如头年花期偏晚,且花势繁盛,那么就认为来年一定会五谷丰登,六畜兴旺,否则相反。 阿根廷人普遍喜欢刺桐,并以之为国花,这可能与当地的一个古老传说有关:据说当时阿根廷境内,有许多地区常遭水灾,可是说也奇怪,只要有刺桐的地方,就不会被洪水淹没。因此,人们就把刺桐看成是保护神的化身,四处广为栽培,并更进一步将它推举为国花。每年元旦节,阿根廷人都要将许多新鲜的刺桐花瓣撒向水面,然后跳入水中,用这些花瓣搓揉自己的身体,以表示去掉以往的污垢,得到新年的好运。 |