新发现促进树种育种技术发展

瑞典农学院、奥勒冈州大学及两所研究院的科学家们近日发现了控制秋天树木停止生长并进入休眠状态的基因和树木开花及种子形成过程中的分子机理。在树木生长的基本遗传学研究领域迈出了重要一步。研究成果发表在著名杂志《自然》上。

　　通过对调控植物开花结果等生理过程基因的研究，有可能运用基因工程的方法将那些种子形成前生长缓慢的树木改造成易开花、繁殖快的树种。种子形成前树木生长缓慢一直是育种类型的主要障碍。该研究为集约林业和果树种植业发展带来新机遇。此前，研究人员并不知道哪些基因参与起始树木开花或秋天停止生长过程。理论上，这一研究会积极推动树木育种技术的发展。对于种子形成前生长期长的树木而言，多数用于短寿植物例如玉米、小麦等的育种技术显得过于缓慢而不实用。

　　接下来是公众对树种基因工程技术的本质和安全性理解问题。私营企业和政府机构的相关管理致使该领域研究兴趣受限。这些基因可促进传统育种技术的发展，基因在形成商业植株前会被去除。然而，对基因工程技术的管理和担忧可能会阻碍这一技术的实际应用。科学家们对从一年生植物Arabidopsis  中首次分离得到的CO和FT基因展开了研究。这些基因负责调控该植物昼长开花过程。

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