卧牛的栽培与管理

    卧牛為芦薈科（旧称百合科），Gasteria属，多年生肉质，草本植物，原產南非，植株矮小，无茎；短而肥厚的墨绿色硬质葉，二葉规则重叠互生，葉面粗糙但带有光泽，尖端上部平斜，平行地面或微微弯曲，依品种不同，长约6~8公分，宽约4~6公分，因其葉形状似牛的舌头，而株型又相似那横卧睡姿的牛隻，故日本人取名為「卧牛」；花茎高约30~60公分，花色橙黄，呈筒形，花朵约3公分长，整齐的下垂排列於花茎上，顺序开放，大约有10~14天左右的观赏期。

    卧牛的品种极多，如白雪卧牛、达摩卧牛、巾广葉卧牛、长葉卧牛，还有杂交育成的卧牛龙等，个体间的差异颇大，其价格也由平民化的几十元到昂贵的几千块都有；而有部分变异的葉片，会出现黄斑，如卧牛锦等，较其他品种更稀有，也更美丽，如果出现白色斑块，其价值更是高不可攀。

    卧牛性喜排水良好，温暖乾燥、光线充足的地方，充足的光线，会讓葉片短而肥厚，葉色更加深绿，耐热也耐寒，冬季低温只要避免霜害即可；而夏季需稍稍遮阴，避免因强光直射，讓葉片呈现淡茶色，降低其观赏价值。夏季高温时，须放於通风凉爽处，不需给於太多水份，水量以1天即会乾燥就可，约1周一次，避免因潮湿而引起植株腐烂，使根系受伤，讓葉片出现黑点，影响观赏价值；待气候凉爽时，可施用花宝观葉植物液，或搭配好康多观葉植物专用配方来当追肥。卧牛放置的场所，气候需稳定，如环境有剧烈变化时，会使葉片萎缩。

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